寮國，旺陽，2010年6月3日～2010年6月5日

隔壁的日本青年說：「旺陽（Vang Vieng）呀！跟永珍差不多阿，你要去旺陽，還不如在這裡多待幾天，或者去更北邊的龍坡邦（Lung Probang）。」

同寢的瑞士女人說：「旺陽是個漂亮的地方阿，如果你喜歡鄉村多過城市，旺陽是個好選擇，我才剛從那裡過來，很喜歡那裡！」

住在通舖的好處是可以打聽非官方的資訊，不過遇到這種完全相反的意見，還真令人困擾。反正都確定要朝北邊去，時間也足夠，前往龍坡邦以前多停留一個城鎮也無妨。

寮國的巴士是頭老牛，每當來到上坡路段就氣喘吁吁，引擎盡了力，時速仍不到十公里。我坐在車裡為它捏把冷汗，深怕它半路拋錨。老牛慢慢走，慢慢走，來到160公里外的旺陽。

旺陽是個沿河發展的小鎮，河的對岸是連綿的山峰峭壁。氣候正值夏季，山頭與鄉間小路枝繁葉茂。雖為山中小鎮，不過最熱鬧的區域因應觀光需求已經西化，大白天裡洋人在酒吧喝著啤酒，網咖林立，附近的民宿一位難求。單人房客滿，雙人房住不起的情況下，經過半個小時，我仍在附近挨家挨戶尋找空房。

同樣的情形發生在另一位亞洲青年身上，他剛從一間民宿走出來，看樣子也正為住宿苦惱。為了節省住宿費，我厚臉皮問他是否願意共住，對方豪爽地答應了。我們在鬧區外找到一間新開張的民宿，周圍只有幾戶人家，非常安靜，兩人都同意這遠離喧囂的地點，住了下來。

這位來自韓國的青年名叫Miller，美樂啤酒的Miller，每次想不起他名字想啤酒就對了。他皮膚很白，單眼皮，標準韓國人模樣。全身整齊乾淨，我在他身旁顯得不修邊幅。

當晚我們一起在鬧區的酒吧用餐，夜雨毫無預警落下，我們被困在酒吧裡，點了啤酒，聊著旅行經歷。

Miller的旅行計畫是我遇見最龐大的，當他第一次告訴我要旅行十年時，我瞪大眼睛複誦：「十年？」

「沒錯，十年，我想旅行到三十歲。」他斬釘截鐵地說。

他現在二十五歲，推算一下，應該旅行五年了。

「所以這之間你都沒有回家嗎？」

「有呀，我剛回韓國兩個月又出來了。」

「這樣就不算十年了吧，應該要歸零計算才對。」我心裡想著。

奇怪的是，我似乎很執著於旅行的長度，把它視為旅行資歷一般，所以才計較歸不歸零這種小事。有時候，我自豪著曾經穿越印度大陸，受邀到印度人家，在恆河裡游泳，親眼看見達賴喇嘛，在藏人學校當代課老師，搭了四十小時的印度國鐵，遇到傳奇的沙發主人，還有在越南令人遺憾的騙局…。只因為在台灣這麼做的人不多（我指的當然是為我帶來那些經歷的長程克難之旅），所以才膽敢自豪。雖然明知與社會環境和旅行習慣有關，不過每回聽見別國的背包客偉大的旅行藍圖（尤其同為亞洲的日本、韓國），就覺得既感概又羨慕。我所認為自豪的事，在他們面前實在微不足道。

雨停了，空氣裡瀰漫植物的清新與土味。受困酒吧的人找到離開的理由，我們回到房裡，遍地昆蟲與飛蛾，不知從哪個縫隙鑽進來的。顧不得那麼多了，一身酒氣，適合倒頭即睡。

翌日，我和Miller參加了泛舟行程，六人同行，其他四位分別是英國媽媽，斯里蘭卡女人，一對年輕情侶，男生是在泰國工作的中國人、女生是泰國人。大家跳過初次見面的生疏感，都要歸功於斯里蘭卡女人豪爽的個性，在出發前吆喝全員精神喊話，立刻炒熱氣氛。

一行人魚貫地穿越叢林，離山壁越來越近，一潭池水乍現。領隊的寮國男子每配給每人一盞頭燈，跳上充氣橡皮圈，拉著繩索，一個接一個沒入伸手不見五指的伏流洞窟，瞬間與世隔絕。顯現於頭燈下的每一張臉，像幽靈飄在黑暗之中。石柱流下的冰涼泉水打在每個人身上，興奮的叫聲迴盪其中。

午餐後，驅車前往河灘，細長的獨木舟早已待命。六人兩兩一艘，開始整個下午的泛舟行程。

不管參加過幾次泛舟活動，起初總是情緒高亢，奮力划槳，使出全力潑水攻擊，但不一會就累了。這時水流趨緩，變成適合欣賞風景的速度，微涼的風與溫暖的日曬換來午後的慵懶，在倦意徹底滲透意識之前，一波波湍急的浪製造新的高潮，有人落水，有人擱淺。大夥的興奮之情復燃，休息旋即出現在眼前。如果你有泛舟的經驗，或許會對以上的描述毫不陌生。有時我懷疑這套模式是精算過的，像飛機上的服務一樣，在固定的時間點製造事件，避免乘客無聊與不耐。

不過這趟泛舟有個很不一樣的地方，我們在抵達休息站之前，聽見遠方傳來陣陣低頻樂聲，河道拐了個大彎，前方河岸露出左右兩個平台。我們在幾乎沒有人的右側的平台停泊，對岸平台明顯生意較好，西洋流行音樂震天，一群洋人手拿桶裝雞尾酒跳舞、跳水、尖叫、狂歡，簡直就是來到一個烏托邦派對，令我想到<海灘>這部電影，可能他們都抽了大麻。

不久後，這邊也瘋了，一切都是酒精作祟。趁著酒酣耳熱之際，我爬上四層樓高的平台，在崖邊兩腿發軟，像空中飛人般抓緊繩索上的橫桿，一躍而下，在河面上滑了一到弧線，撲通一聲墜入河裡，一次又一次。六十多歲的英國媽媽超級勇敢，不管我邀她幾次都奉陪到底。看似大膽的斯里蘭卡女人，最後在我兩的說服下，終於鼓起勇氣跳了下來。中泰組合的情侶在平台上喝酒拍照，用單眼相機捕捉我們飛天落水的瞬間。Miller泳闖對岸，挑戰更可怕的設施。明明該是很突兀的行程，在酒精助燃下竟顯得合理，我們玩到精疲力盡才離開。

獨木舟再度飄流於河面上，斯里蘭卡女人似乎意猶未盡，呼喚領隊把船靠岸，停在另一個沒有遊樂設施的平台，她點了幾杯名叫Lau Lau的寮國威士忌，遞給每個人一杯。我快要醉了，開始到處找人擁抱，我好愛那位英國媽媽，她實在太勇敢了，非得給她一個擁抱不可。斯里蘭卡女人也是，除了懼高以外，她是我們之中最有活力的一員。中泰組合的情侶是我見過最可愛、友善、大方的戀人，Miller是最佳的划船還有翻船的夥伴。我們六人來自四面八方，組成這支聯合國船隊，度過了一個瘋狂的下午。

 晚上，大夥約好回房梳洗以後，到鬧區的酒吧吃晚餐慶祝。我們點了一桌豐盛的菜餚，當然還有啤酒。斯里蘭卡女人說她每天都寫部落格，未來可能將遊記出版成書，便拿起筆記本，流輪訪問我們。我邊用餐邊聽她訪問其他人，又多了解他們一些。

天下確實沒有不散的宴席，用完這餐，短暫的聯合國船隊正式解散。中泰情侶幾天後返回泰國。我和Miller計畫北上龍波邦，斯里蘭卡女人及英國媽媽南下永珍。我們以旺陽為中心，朝四面八方散去。

同場加映：斯裡蘭卡女人的部落格 <Journeys of a Travel Bug>